Des croisements entre des chiens alaska malamute et des
loups pour surveiller les détenus d’une prison de haute sécurité. C’est l’idée
qu’ont eue les gardes du pénitencier de l’Etat de Louisiane, à St Francisville.
L’établissement également surnommé Angola ou «Alcatraz du Sud» est célèbre pour
apparaître dans le livre et le film «Dead Man Walking», avec Sean Penn.
D’après le «Wall Street Journal», la prison vient de
licencier 105 agents sur les 1200 qu’elle employait. Pour contrôler son
périmètre, l’établissement a donc fait élever 80 chiens de race malamute
croisée avec des loups, pour un coût de 60'000 dollars, contre les 34'000 que coûte un seul maton par année.
Entouré sur trois flancs par le fleuve Mississippi, la
prison est néanmoins protégée par de nombreux grillages électrifiés. Les chiens
malamutes, célèbres pour leurs courses de traîneau en Alaska, sont déjà très
proches du loup, mais ils sont rarement agressifs. Le croisement avec le loup
sauvage les rend adaptés à la garde et aux courses, même sur de longues
distances.
La confiance accordée au nouveau système est telle que 35
des 42 tours de garde au pénitencier sont sucrés la plupart du temps. Angola
est également l’établissement dans lequel se pratiquent les mises à mort et le
plus grand établissement pénitencier des Etats-Unis. Il héberge 5000 détenus.