Une agence de communication britannique a provoqué une controverse aux Etats-Unis en transformant des sans-abri en bornes internet, gagnant leur vie en proposant un accès à la toile. Cette agence, Bartle Bogle Hegarty (BBH), a lancé l'expérience à l'occasion d'un festival mêlant musique, cinéma et technologies à Austin (Texas, sud), appelé South by Southwest (SXSW), qui s'est ouvert samedi et se tient jusqu'au 18 mars.
Elle a doté treize SDF volontaires d'émetteurs de réseau internet (MiFi) de 4ème génération, les habillant de tee-shirts signalant l'initiative. Le passant tenté peut réclamer une connexion d'excellente qualité pour son ordinateur, sa tablette ou son téléphone, qu'il paie via internet le prix qu'il souhaite. L'ensemble des profits est reversé au SDF.
BBH a expliqué vouloir "moderniser" le concept du SDF vendeur de journaux rédigés par des sans-abri. "Combien de fois voit-on quelqu'un acheter un journal, pour finalement le laisser au sans-abri? [...] Pourtant le modèle n'est pas cassé en soi. C'est seulement le produit qui est archaïque", a indiqué l'agence sur son site internet.
Des internautes ont trouvé l'initiative de mauvais goût. "Ce n'est pas en soi une bonne idée d'utiliser des personnes défavorisées, marginalisées dans la société, pour rendre plus pratique l'accès de personnes majoritairement blanches, forcément plus riches, à leurs comptes sur les réseaux sociaux", a réagi sur le blog de BBH un internaute appelé John. "Vous transformez les SDF en équipement", écrivait Simon, un autre internaute.
