Des échauffourées ont éclaté dimanche après-midi entre
manifestants anti-OTAN et la police dans les rues de Chicago où se tient un
sommet de l’Alliance atlantique, les forces de l’ordre procédant à des
interpellations parfois musclées.
Les arrestations ont eu lieu après que des manifestants
eurent jeté des projectiles sur un cordon de police anti-émeute, non loin du
centre de conférences où étaient réunis les chefs d’Etat et de gouvernement de
l’OTAN.
Des images des télévisions américaines ont montré des
policiers équipés de matraques frapper des manifestants. Plusieurs
protestataires ont été menottés mais il n’était pas clair dans l’immédiat s’ils
ont été effectivement arrêtés.
«Restez, il faut prendre position», ont scandé des
manifestants refusant de partir malgré les sommations de la police.
Plusieurs milliers de personnes s’étaient rassemblées dans
le calme dans l’après-midi, des militants pacifistes et du mouvement Occupy
pour l’essentiel, pour protester contre le sommet de l’OTAN et réclamer que les
Etats dépensent moins pour la défense et plus pour l’éducation.
Ils ont été rejoints par un groupe d’anciens combattants,
dont certains en uniforme, qui assuraient marcher en faveur de la paix.
Les militants ont envahi les rues quasiment vides du centre
historique, fortement encadrés par des forces de l’ordre à pied, à vélo ou à
cheval.
Rassemblés à l’appel d’une pléthore d’associations, ils
n’avaient pas été autorisés à s’approcher du centre des congrès au bord du lac
Michigan.
«Nous voulons la paix», a expliqué Isabel Olivia, une
lycéenne de 18 ans brandissant une pancarte rose «No Nato» («Non à l’OTAN»).
«Ils dépensent des fortunes dans les guerres au lieu de l’éducation… Et nous ne
pouvons pas aller à l’université car c’est trop cher».
Kevin Cunningham, un charpentier de Chicago, tenait à bout
de bras un cerf-volant obtenu lors d’une démonstration organisée la veille par
l’OTAN. Sur le sien, il a écrit: «faites voler des cerfs-volants, pas des
drones».
Selon ce père de deux enfants, l’OTAN devrait être démembrée
et l’argent des impôts dépensé dans la santé et l’éducation.
Pour accueillir le sommet de l’OTAN, Chicago a placé son
centre-ville sous haute sécurité, certaines rues étant fermées à la
circulation.
La police et les organisateurs des manifestations se sont
engagés à tout faire pour éviter les troubles qui avaient marqué les sommets du
G20 de Londres et de Toronto ou encore les émeutes qui avaient émaillé la
convention du parti démocrate en 1968 à Chicago.
